人类学教授在非洲部署无人机对抗疾病

This summer, 十大菠菜台子教授乔恩·卡罗尔前往非洲探索无人机在对抗疟疾传播方面的作用. 该项目是由美国国际开发署资助的 precision agriculture 支持公共卫生、环境保护、粮食安全等方面的努力. 

研究小组在东非国家马拉维呆了9天, 他们在哪里收集数据来评估无人机图像在检测静水区域(蚊子的常见繁殖地)方面的有效性, the chief transmitters of malaria.

“你必须将空中图像与地面收集的数据进行比较，”卡罗尔解释说. “这就是你如何衡量无人机照片的可靠性.”

虽然数据分析尚未完成, 卡罗尔说，无人机是一种很有前途的工具，可以遏制一种疾病的威胁, 根据世界卫生组织, 2017年，有超过2亿人患病，其中90%以上的病例和死亡发生在非洲.

Carroll, who is a FAA-licensed drone pilot, 注册专业考古学家，公开大学社会学系助理教授, Anthropology, Social Work and Criminal Justice, 他解释说，无人机可以让研究人员拍摄高分辨率的图像，其质量远远超过卫星拍摄的图像.

“With standard satellite imagery, 你能探测到的最小物体大约是7英尺乘7英尺,” he said. “使用无人机图像，你可以检测到的最小物体约为3英寸. 所以在区分物体方面, 探测不同的景观特征, drone imagery is far superior.”   

卡罗尔和其他研究人员阿普丽尔·弗雷克和布拉德·彼得, 都来自密歇根州立大学, 他们把工作重点放在马拉维的布万杰河谷灌溉计划上，因为那里的疟疾发病率非常高.

卡罗尔说:“疟疾是该地区的地方病，但分布并不均匀。. “生活在这个灌溉计划周围的人比生活在这条路上的人面临更大的风险.”

研究人员希望无人机图像可以帮助灌溉工程师和农业学家制定策略，使水更有效地流经灌溉系统, 避免蚊虫滋生的停滞. 

灌溉计划周围的社区严重依赖水密集型作物, mainly rice, 是什么导致田地里形成水坑. 卡罗尔指出，研究小组与当地居民密切合作，收集空中和地面数据. 

“他们在帮助我们完成工作时的合作和投入给我留下了深刻的印象,” he said. “他们对当地的景观了如指掌, as well as the social, economic and political environment. 所有这些因素都影响着灌溉计划的运行.”

Along with the field work, 该团队还在马拉维的利隆圭农业和自然资源大学举办了他们的研究讲座. 教师和学生都参加了讲座，这是社区参与程度高的另一个标志, 卡罗尔说，这对项目的成功至关重要. 

“如果这项技术要发展和传播, 这些是将要做这件事的人,” he said. “他们将以这项研究为基础，利用它来改善数百万人的生活.”